“Rutas de la Salud”: ¿solución real al desabasto de medicamentos en el OPD IMSS-Bienestar?

Columna INEFAM

En el primer año del gobierno de Claudia Sheinbaum, el desabasto de medicamentos sigue siendo una crisis en el sistema público de salud. La propuesta de “Rutas de la Salud” busca atender el problema mediante kits distribuidos en miles de unidades médicas, pero su efectividad real está en entredicho. ¿Se trata de una solución estructural o de un paliativo logístico con fines propagandísticos?

Enrique Martínez Moreno, director general del Instituto Farmacéutico (INEFAM)

En el primer año de la administración de Claudia Sheinbaum Pardo persiste la crisis en el abasto de medicamentos en el sistema público de salud. Alejandro Svarch, titular del OPD IMSS-Bienestar, con respaldo de la presidenta, anunció la puesta en marcha de las llamadas “Rutas de la Salud” como la nueva estrategia para resolver un problema que afecta a más de ocho mil unidades médicas de dicha institución.

Sin embargo, la pregunta central es si esta iniciativa representa una solución de fondo o si es apenas un paliativo ante la ineficiencia logística de Birmex y los retos históricos del sistema.

¿En qué consisten las “Rutas de la Salud”?

Las “Rutas de la Salud” son un esquema logístico-operativo que pretende garantizar la entrega de medicamentos e insumos médicos al OPD IMSS-Bienestar. Se instrumenta mediante kits que contienen alrededor de 147 claves de medicamentos esenciales —para enfermedades prevalentes y agudas como infecciones—, además de material de curación. Se proyecta el uso de más de mil rutas para llevar unos 15 millones de piezas en su primera etapa, con camionetas que deberán abastecer periódicamente a las unidades.

El modelo se basa en distintos elementos:

• Identificación de rutas críticas, priorizando zonas rurales y de difícil acceso.
• Distribución programada y monitoreada, con vehículos que parten de almacenes centrales como la Megafarmacia de Birmex.
• Paquetes de medicamentos e insumos, cuyo contenido varía según la unidad médica, aunque se cuestiona si realmente responde a las necesidades epidemiológicas de cada región.

Limitaciones del modelo operativo

Otros elementos incluyen una supervisión centralizada, que aspira a monitorear diariamente inventarios y distribución; y el uso de plataformas digitales de seguimiento, ligadas al Sistema Integral de Abasto Nacional (SIAN). Sin embargo, su implementación es aún incipiente y poco conocida entre el personal.

El objetivo es que los medicamentos lleguen de manera oportuna y suficiente a las unidades médicas, evitando retrasos y cuellos de botella. La gran incógnita es si este sistema realmente podrá superar los fallos históricos de Birmex.

El desabasto como problema estructural

A pesar de la narrativa oficial, los datos muestran que el desabasto sigue siendo un fenómeno extendido. Incluso con la implementación de las rutas, hospitales y clínicas continúan reportando carencias, especialmente en tratamientos crónicos, oncológicos y de salud mental.

Según cifras del INEFAM, el OPD recibió apenas 60 millones de piezas de medicamentos en el primer semestre de 2025, lo que representa apenas un 27.3% de los 220 millones asignados para todo el año. El reto, por tanto, es enorme.

La deficiencia logística de Birmex

Uno de los principales cuellos de botella es la incapacidad de Birmex para funcionar como una distribuidora nacional eficiente. Carece de experiencia en logística de última milla, lo que provoca retrasos, pérdidas y fallas en la cadena de frío.

La centralización de compras ha generado nuevos problemas: la concentración de inventarios dificulta la entrega a miles de unidades médicas en todo el país. Además, la falta de personal capacitado y de procesos claros en almacenes estatales agrava la situación y multiplica los cuellos de botella.

¿Son las Rutas la solución?

Ventajas potenciales:

• Podrían mejorar la visibilidad y el monitoreo del abasto en tiempo real.
• Permitirían respuestas más rápidas ante emergencias o faltantes puntuales.
• Llevarían atención logística a regiones marginadas.

Limitaciones y críticas:

• No resuelven la raíz del problema: fallas en planeación de compras, pagos atrasados y falta de transparencia.
• Funcionan como medida paliativa, no estructural.
• Persisten desigualdades, pues las rutas críticas pueden dejar fuera a otras regiones y medicamentos de alta especialidad.
• La digitalización anunciada enfrenta retos de conectividad y capacitación, especialmente en áreas rurales.

Logros parciales y deficiencias persistentes

Es cierto que las rutas muestran una voluntad de atender el problema, con supervisión diaria y un comando estratégico. Sin embargo, el desabasto es multifactorial: falta de planeación, insuficiencia presupuestal y opacidad en las compras.

La dependencia de Birmex limita cualquier estrategia de distribución, y los testimonios de pacientes y médicos siguen denunciando demoras, medicamentos caducos o insuficientes.

Paliativo más que solución

Las “Rutas de la Salud” representan un esfuerzo logístico que, en el mejor de los casos, aliviará parcialmente el desabasto. Pero no sustituyen la necesidad de una reforma integral en la cadena de suministro.

Sin cambios profundos en planeación, compras, transparencia y profesionalización, el problema persistirá. Las rutas, entonces, corren el riesgo de convertirse en un simple parche con valor propagandístico.

Hacia una solución real

Para enfrentar el desabasto de forma estructural, se requiere:

• Planeación y compras anticipadas con base en datos epidemiológicos.
• Inversión en infraestructura logística y capacitación.
• Descentralización de la distribución, con flexibilidad local.
• Transparencia y rendición de cuentas en todos los procesos.
• Participación coordinada de federación, estados, industria y sociedad civil.

En suma, las “Rutas de la Salud” son un paliativo. Mientras no se transforme el sistema de abasto, el desabasto seguirá siendo la norma y no la excepción.

Resumen Ejecutivo

• En el primer año del gobierno de Claudia Sheinbaum, el desabasto de medicamentos en el sistema público de salud continúa como un problema estructural. El OPD IMSS-Bienestar, encabezado por Alejandro Svarch, implementó la estrategia denominada “Rutas de la Salud” con el objetivo de mejorar la distribución de insumos a más de ocho mil unidades médicas mediante kits de medicamentos esenciales y material de curación.
• El modelo contempla la identificación de rutas críticas, distribución programada, kits de medicamentos preparados por Birmex, supervisión centralizada y el eventual uso de plataformas digitales. Sin embargo, enfrenta importantes limitaciones: falta de infraestructura y experiencia logística en Birmex, centralización de compras que dificulta la entrega, ausencia de personal capacitado, rezagos en digitalización y testimonios de persistentes carencias en hospitales y clínicas.
• Si bien las “Rutas de la Salud” podrían mejorar la visibilidad y el monitoreo del abasto, así como responder más rápido a emergencias en zonas marginadas, no resuelven las causas de fondo del desabasto: fallas en planeación, pagos atrasados, falta de transparencia y deficiente gestión de la cadena de suministro.
• En conclusión, la iniciativa representa un paliativo de corto plazo con efectos propagandísticos, pero no sustituye la urgencia de una reforma integral. Para una solución real se requiere fortalecer la planeación y compras anticipadas basadas en datos epidemiológicos, invertir en infraestructura y profesionalización logística, descentralizar la distribución y garantizar transparencia y participación de todos los actores involucrados.